金线莲为珍稀名贵中药材，来源于兰科开唇兰属，具有清热凉血、除湿解毒等功效，主要用于治疗急慢性肝炎、糖尿病等症，享有“药王”的美称。现代研究表明，金线莲中含有多糖、黄酮、有机酸、甾体化合物、多种微量元素等化学成分，具有增强免疫、抗肝损伤、降血糖、抗氧化等药理活性。由于金线莲自然繁殖率低，对生态环境要求严格，适应性较差，加之人工过度釆挖，使得野生资源锐减，《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)将其列入附录II的保护物种，《国家重点保护野生植物名录》（第二批）将其列为二级保护植物。20世纪80年代，科技工作者开始对金线莲开展种质资源评价、种苗繁育、人工栽培技术、化学成分和药理活性的研究。近年来随着金线莲在医药、保健、美容及饮用品等诸多领域的广泛应用，国内外市场对金线莲需求量不断上升，市场缺口逐年加大，因此金线莲产业规模不断扩大，成为我国发展较快的中药材之一。
长期的无性繁殖及种源的自繁、自留引起种质退化、抗逆性降低，导致金线莲产量和品质下降，药材质量不稳定。因此，亟须开展金线莲优良品种选育工作，从而保证药材品质“稳定、可控”，保障中医临床用药“安全、有效”。
