天麻为传统名贵中药材，味甘，性平，具有息风止痉、平抑肝阳、祛风通络的功效，用于治疗小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风、头痛眩晕、手足不遂、肢体麻木和风湿痹痛。 2000多年前，人们就把天麻列为治病的神药。我国最早的中药学著作《神农本草经》（又名《神农本草》）记载了天麻的功效，天麻具有主杀鬼，精物蛊毒恶气。久服益气力，长阴，肥健"等功效，即指天麻可治疗脑神经疼痛，具有镇静安眠等作用。唐代《新修本草》和宋代苏颂《本草图经》中亦有天麻神奇功效的记述。明代杰出的医药学家李时珍在《本草纲目》中对历代书籍中关于天麻功效的论述作了总结归纳；"久服益气力，长明，肥健，增年，消臃肿、下肿满，寒疝下血；主治风湿，四肢拘孪，瘫痪不遂；小儿风痈，惊气，助阳气，补五劳七伤；风虚眩晕头痛，通血脉，开窍，服食无忌等。""上品五芝之外，补益上药，赤箭为第一，世人惑于天麻之说，止用于治风，良可惜哉。"天麻无毒、辛温，被广泛运用于头痛、头晕、风湿、瘫痪等病症的治疗中，并取得了显著疗效。
天麻作为常用中药，天麻性甘，味平。
《神农本草经》：味辛，温。
《本草纲目》：入肝经气分。
《雷公炮制药性解》：入肝、膀胱二经。
《本草新编》：入脾、肾、肝、胆、心经。
天麻的功能是息风，定惊，治眩晕眼黑，头风头痛，肢体麻木，半身不遂，语言塞涩，小儿痫动风。很多中医药学古籍中都做了记载。
《神农本草经》：主杀鬼，精物蛊毒恶气，久服益气力，长阴肥健。
《别录》：消痈肿，下支满，疝，下血。
《药性论》：治冷顽痹，瘫痪不遂，语多恍惚，多惊失志。
《日华子本草》：助阳气，补五劳七伤，通血脉，开窍。